Теперь можно попытаться отыскать в карманах кожаной куртки связку ключей с таким смешным и, в тоже время, дурацким брелком.  Да, холод металла и прикосновение мелкой пушистой игрушки свидетельствуют о том, что поиски успешно завершены. Лишь два поворота против часовой стрелки, и такой знакомый щелчок входной двери застывает где-то в глубине моей замысловатой ушной раковины.

Так-так, чем это пахнет в квартире? Неужели мама опять пыталась печь сладости? Точно, чуть ощутимый запах гари, смешавшийся с морозным воздухом, струящимся из чуть приоткрытой форточки. Её еженедельные кулинарные эксперименты когда-нибудь выльются в самый настоящий пожар.

А что это я застыла на пороге? Ожидаю, как меня чудесным образом кто-нибудь разует и разденет? Неплохая идея, но мои три года давно позади, а привычки остались прежними.  Ботинки в сторону, куртку на вешалку. Господи, какое облегчение сменить высоченный каблук на мягкие простенькие тапочки. «Небо и земля», - вроде так говорили девчонки.

Эх, прошествуем для начала в свою комнату. Святой Вакх, что за стадо слонов здесь пронеслось? Вывернутые шкафчики, перерытые бумаги и, как обычно, не выключенный ноутбук. Сашка, Сашка… Не брат, а ходячая катастрофа. На следующих выходных человеку двадцать четыре исполнится, а  он никак не выйдет из образа великовозрастного дитя. 

Беспорядки - беспорядками, а домашнее задание никто не отменял. Значит так, у нас по плану написать пару тройку  программ, закончить лабораторную, вызубрить английский. Весёленький вечерок  намечается. Пожалуй, чашка зеленого чая и бутерброд мне не помешают.

В потёмках пробираюсь по длинному коридору и картина окружающего мира тут же меняется: на потолке вспыхивают шарообразные светильники молочно-бежевого цвета, двустворчатый серебристый холодильник зовёт меня к себе, а цветные магнитики на всех электроприборах приветственно подмигивают.  Одним словом, добро пожаловать в кухню!

Несколько томительных минут, и незамысловатый ужин уносится на пластмассовом подносе обратно в спальню. Может, стоит переодеться, перед тем как взяться за уроки? Нет уж, мало ли  что ещё приключится.

Цифры, формулы, длинные математические выражения мелькают перед глазами. Давным-давно остывший чай подносится к губам. Тают минуты на часах, мерцающих в уголке монитора. 

Стоп, почему так часто стали хлопать двери домофонов? Неужели, это детские голоса звучат за окном? Как странно. Ночь на дворе, а родители отпустили малышню гулять. Подождите-ка, какое сегодня число? Внезапная улыбка озаряет моё лицо. Боже, как я могла забыть?! На календаре 31 октября  - День всех святых или попросту - Хэллоуин. 

В один миг перед моим внутренним взором проносятся все атрибуты этого столь таинственного праздника. Страшные истории в кругу друзей, плачущие свечи, усмехающиеся тыквы, готические или просто мистические костюмы, опешившие люди, которые то и дело оглядываются вслед разрисованной детворе. А как можно забыть фразу, которая повторяется почти на каждом шагу? “Candy or death” -  в переводе с английского  - “Конфеты или смерть”.

От воспоминаний внутри меня всё потеплело.  Под ложечкой приятно засосало, и коварно вспыхнувший румянец окрасил бледноватые скулы. Шалости, нелепые проказы…  Ведь было и такое, но потом бесследно исчезло, растаяло в прошлом.  Как же это произошло, теперь и сказать не смогу.

Звонок в дверь. Кого принесло на этот раз? Встаю из-за стола и иду встречать незваных гостей. В глазок никого не видно, наверное, чья-то неудачная шутка. Стоит проверять? Вряд ли, вот только…  Откуда взялась такая нерешительность? Смелей, кому захочется пугать вымотанную до предела первокурсницу?

В возникшем узком дверном проёме появляются разукрашенные карапузы. Девчушки в нарядах ведьмочек, мальчишки, похожие на маленьких вампиров.

- Конфеты или смерть, - хором говорят они и протягивают ладошки за шоколадными лакомствами. 

Я немного растерялась от подобной просьбы. В доме не осталось вкусностей, а ребят так не хочется обижать. Хотя, запасы в виде овсяного печенья и пряников должна быть на месте. Сейчас узнаем. 

Оставив озадаченных посетителей, быстро бегу в зал. Там, в хрустальной вазочке, действительно покоятся вышеупомянутые сласти. Схватив сосуд, торжественно выношу его школьникам.  Мигом, налетев на угощение, они запихивают его кто куда: в карманы, пакеты, рюкзачки и даже прямиком в рот. Смешные…

Провожая малышню, я слышу торопливые шаги по лестнице.  На все сто уверена - очередные попрошайки. 

Но какого же моё удивление, когда из-за поворота выходят безмерно радостные “тёти” и ”дяди”. Гоша, Ирка, 

Димка во весь свой стоматологический арсенал улыбаются мне. 

- Не тут ли проживает здешняя программистка? - крепко-крепко меня обнимая, шутливо уточняет Игорь. 

- Тише, рассекретишь, -  шикаю на него и отхожу в сторону, чтобы пропустить внутрь друзей.

- Нетушки, так мы не договаривались. Собирайся, мы идём на дело, - заговорщицки заявляет Ира и подмигивает юношам бледным со взором горящим.

- Куда-куда? 

-  Какая любопытная. Одевайся и сама всё узнаешь.

Подозрительно оглядев однокурсников, я  послушно накидываю куртку и зашнуровываю кроссовки. Как только ключ покидает дверной замок, меня цепко хватают за руку и тащат вниз. Сопротивляться, а тем более кричать, не имеет смысла. С этой компанией так просто не справишься.

Оказавшись на улице, молодые люди осматривают местность. Заметив совсем рядом группку переодетых в зомби и мумий детишек, они подходят к ним. 

- Коллеги, к вам можно присоединиться? - очень серьёзно интересуется Дима у самого высокого паренька.

Тот от подобного вопроса теряет дар речи. Впрочем, как и я. Что они вообще задумали? 

- Эмм… ладно. Только вот не поздно ли вы в детство впали?

- Наоборот, как раз вовремя, - деловито заверяет его Гошка.

Во мне, по-прежнему,  упорно копошиться червячок сомнения. Какая ерунда! Как могло взбрести в голову совершеннолетним особам шататься по городу с детьми и выпрашивать гостинцы? Да нас всех в психиатрическую больницу отправят, и диагноз поставят - умалишённые.

- Народ, перестаньте. Это уже не смешно.

- Опять в тебе зануда проснулась, - начинает возмущаться Ирусик.

- Естественно! Нам по сколько лет?

- А какая разница? Неужели, дата рождения должна мешать человеку оставаться ребёнком? Из-за неё, хочешь сказать, нужно забыть про лучшее время в своей жизни, о детстве? Нет, не согласна.

- Но…

- Погоди. Разве не помнишь, как коленки были в зелёнке? А пуховые варежки на резинке? А то, что  соседский мальчик - твой муж, а кукла - ваша дочка? Те вечера, когда из-под кровати вылазили чудовища, и кошки с собаками разговаривали? Но самое главное – детство…

- Это когда видишь необычное в обычном,  когда всё пронизано солнечным светом, а тени, скорее, таинственные, чем мрачные, - закончила я за подругу.

Правду говорят, прошлое нельзя забыть. Его нужно помнить и периодически вновь и вновь воплощать в жизнь.

Слова, сказанные друзьями, помогли. Мне больше ничего не мешало. Рассмеявшись искренним звонким смехом, я почувствовала себя крохой с озорными кудряшками и вечно испачканным носом.

Такой необыкновенный метаморфоз принёс с собой этот Хэллоуин.

Элина Коновалова