Восени 1770 року, який довгі роки вважався початком історії нашого міста, на березі річки Суха Московка розпочалося будівництво Олександрівської фортеці – однієї з сімох Дніпровської лінії від Дніпровських порогів до Азовського моря. Ці укріплення повинні були, по задуму Катерини ІІ, захищати від набігів татар та посилювати контроль над Землями Війська Запорізького з боку Російської імперії. У 1774 році у трьох верстах від фортеці, на лівому березі річки, було виявлено бубонну чуму, терміново був створений пограничний карантин, який потім став селищем Карантинка.
Початок аптечної торгівлі було покладено в 1776 році була відкрита лінійна аптека в Олександрівській фортеці. У ній працювали: в 1776 - 1785 рр. провізор Богдан Шик, в 1785 - 1786 рр. провізор Іван Шик, в 1786 - 1797 рр. провізор Іван Бограновскій і при ньому значилися три аптекарських учня. В цей час в аптеках продавали ліки за рецептами лікаря, готові ліки і засоби тваринного, рослинного походження з лікувальними властивостями. При виготовленні ліків провізори користувалися рукописними збірками рецептів латинською мовою. Рослинна сировина для виготовлення ліків збирали в полі і вирощували на спеціально влаштованому аптекарському городі.
У XIX столітті, коли фортеця вже не використовувалася як військовий об'єкт і не мала гарнізону, аптечна торгівля здійснювалася в повітовому місті Олександрівську, розташованому поруч з фортецею. Для цього часу характерне існування двох видів закладів для торгівлі медичними препаратами та обладнанням - це аптеки і аптекарські магазини. В аптеках продавали патентовані лікувальні препарати, які, головним чином, завозилися з Європи і виготовлялися за рецептами лікарів. Послугами аптек, зазвичай, користувалися заможні жителі міста. Для відкриття аптеки потрібно було пройти складну процедуру реєстрації лікарського відділенні губернського правління. Документи свідчать, що в м Олександрівську в 1881 році працювали дві аптеки, які належали провізору Августу Григоровичу Ріхтеру. Вони розташовувалися в приміщеннях доходних будинків Домізаніна (Демочані) і Дрободкова, що здавалися в оренду. До речі, Август Рихтер увійшов в історію міста, як меценат, що відпускав ліки для захворівшим вихованицям дитячого притулку.
На початку ХХ століття був зведений двохповерховий будинок з червоної цегли, який зберігся й донині (вул. Анголенко, 7). В центральній частині можна побачити балкончик з кованого заліза. На карнизі другого поверху ще читається надпис «Аптека Рихтера». При аптеці, яка належала вже його спадкоємцям, існував уже і хіміко-бактеріологічний кабінет, де можна було зробити необхідні дослідження. Послугами цієї лабораторії користувалися не тільки жителі міста. У разі необхідності сюди зверталися і представники влади, в обов'язки яких входив контроль за санітарним станом міста і якістю товарів, що продаються. Ось один із прикладів 2 серпня 1909 року в хіміко-бактеріологічний кабінет поліцейський наглядач доставив 10 тістечок з кондитерської Я. М. Гладкова. Причиною призначення експертизи було повідомлення доктора Жаботинського про те, що до нього за допомогою звернулися дві жінки з симптомами харчового отруєння, що з'явилися, за їхніми словами, після відвідування цієї кондитерської. Було проведено дослідження, що обійшлося замовникові в 10 рублів. Висновок свідчив: «Тістечка свіжі, шкідливих речовин не містять».
У 1908 р в Олександрівську працювала аптека ще одного провізора Левка Григоровича Уцеховского, випускника Московського університету. Він же був власником і аптекарського магазину.
Відкрити аптекарський магазин було набагато простіше. Для цього достатньо було придбати промислове свідчення другого розряду. У цих закладах торгували препаратами власного виготовлення, фарбами, милом, косметикою, парфумерією, посудом, оптикою і ін. Зміст аптекарських магазинів було вигідною справою, тому їх стає все більше. У 1908 році М. Я. Хазанов був господарем магазину, в якому продавали аптекарські, косметичні, фотографічні, оптичні, колоніальні товари, рослинні і анілінові фарби і різноманітні сорти пробок. Н. С. Пулавський належав аптекарський, косметичний і фотографічний магазин, І. А. Чудновському - аптекарський, фотографічний і оптичний магазини, Х. А. Шмуйловічу - торгівля аптекарськими, косметичними, фотографічними та оптичними товарами.
У 1913 р в списку власників аптекарських магазинів було вже десять прізвищ. Велика частина цих людей не мала не тільки спеціальної освіти, але взагалі обмежувалася домашнім. Це були: Лев Григорович Уцеховскій, Юда-Міхель Мовшевіч Хазанов, александровский другої гільдії купець, який отримав домашню освіту. Цалько Додросов Абрамовський, міщанин містечка Молчаді, Смоленського повіту, Гродненської губернії, закінчив 4 класи Новомосковської гімназії. Юхим Мойсейович Семеновкер-Бердичівський, міщанин Київської губернії вибув з шостого класу Житомирської гімназії. Гірш Шевельов Коган, александровский міщанин, який отримав домашню освіту. Мендель і Янкель Мовшевіч-Брожовскіє, кременчуцькі міщани, які отримали Мендель - домашню освіту, Янкель - закінчив 4-х класне училище. Хая-Гуда Самойлівна Литвинова, александровская міщанка закінчила народне училище. Тільки домашню освіту отримали й Ельконон Урьяш Бунімов, телешенскій міщанин Ковенської губернії та александрівський міщанин Ізраїль Аронович Чудновський, Герш-Мовша Копелев Берлін суражський міщанин Вітебсткої губернії.
Ціни в магазинах були нижче, ніж в аптеках, тому їх покупцями були всі жителі міста. Але якість багатьох препаратів не відповідало вимогам до них. Зустрічалися і підроблені ліки. Незважаючи на те, що асортимент товарів цих закладів мало відрізнявся, реклама аптечних магазинів зазвичай починалася словами: «Тільки у нас».
Підготувала Ольга Чайка, старший науковий співробітник Запорізького краєзнавчого музею